利用人體免疫細(xì)胞攻擊癌細(xì)胞的“免疫療法”是當(dāng)前國際科學(xué)界研究重點，但免疫細(xì)胞在體內(nèi)具體如何行動一直是個謎。美國研究人員最近開發(fā)出一種新方法，首次實現(xiàn)了對體內(nèi)免疫細(xì)胞的定位和監(jiān)視。

現(xiàn)階段，免疫療法仍有其局限性，免疫細(xì)胞找到并殺死癌細(xì)胞的效果有時好于常規(guī)癌癥療法，有時并不奏效。醫(yī)生常常要等數(shù)月后檢查腫瘤是否縮小，才知道免疫細(xì)胞是否攻擊了癌細(xì)胞。如果免疫療法沒能奏效，此時癌細(xì)胞可能已經(jīng)擴散，或變得更難對付。

美國斯坦福大學(xué)等機構(gòu)的研究人員日前在美國學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》網(wǎng)絡(luò)版上報告說，他們花費10年時間，找到了跟蹤免疫細(xì)胞的方法。

他們對取自患者體內(nèi)的免疫細(xì)胞進行基因改造，添加了一種“報告基因”，這種基因能指導(dǎo)合成一種蛋白質(zhì)，而這種蛋白質(zhì)可被正電子發(fā)射斷層掃描技術(shù)檢測到。將經(jīng)過基因改造的免疫細(xì)胞注回人體后，通過檢測相關(guān)蛋白質(zhì)，就能知道免疫細(xì)胞的位置、數(shù)量等信息，分析它們是否靠近了腫瘤并進行攻擊。

研究人員在神經(jīng)膠質(zhì)母細(xì)胞瘤患者身上成功測試了這種技術(shù)。他們表示，新技術(shù)也可用于追蹤針對其他癌癥的免疫細(xì)胞。

研究負(fù)責(zé)人、斯坦福大學(xué)教授桑吉夫·甘比爾說，這項技術(shù)可以顯示活著的人體內(nèi)免疫系統(tǒng)運轉(zhuǎn)的情況，而無須取出任何人體組織，這是前所未有的成果。

他介紹，免疫細(xì)胞成像技術(shù)還帶來一個意外收獲。在對一名患者的測試中，有些免疫細(xì)胞抵達患者大腦中的腫瘤區(qū)域，但有些免疫細(xì)胞則前往大腦另一個區(qū)域，結(jié)果正電子發(fā)射斷層掃描顯示那里存在先前未發(fā)現(xiàn)的第二個腫瘤。

研究人員表示，這種能定位免疫細(xì)胞、查看其是否攻擊癌細(xì)胞的技術(shù)，有助醫(yī)生評估免疫療法對特定癌癥患者是否奏效并分析其原因。