男性和女性之間最明顯的生理差異之一，便是他們的平均身高：總的來說，男性要更高一些。

幾十年來，教科書中的標(biāo)準(zhǔn)解釋將原因歸于性選擇和男性競爭。從本質(zhì)上說，男性如果不需要為了獲得配偶而進(jìn)行激烈的身體打斗，那么或許人類的身形會(huì)更加均一。進(jìn)化心理學(xué)將這一觀點(diǎn)進(jìn)行了延伸，并認(rèn)為我們的行為方式會(huì)受到這些生物特征的影響，因此男性表現(xiàn)為更具侵略性、爭強(qiáng)好勝；而女性則更心思細(xì)膩、溫柔多變。

但最近發(fā)表在《演化人類學(xué)》上的一篇論文中，美國羅德島大學(xué)的生物人類學(xué)家霍利·鄧斯沃斯教授給出了另一種解釋。她指出，“人類體型的大小由性選擇而導(dǎo)致”的理論依據(jù)十分缺乏，而且，更加合理的解釋可能與“競爭配偶”無關(guān)，而是由于骨骼發(fā)育差異以及性激素對骨骼發(fā)育的不同影響。

兩性身高差異的性選擇理論需更多證據(jù)

人類兩性之間的身高差異，是由繁殖成功率，而非生存成功率引導(dǎo)的演化特性，經(jīng)常被奉為性選擇的經(jīng)典例子。但鄧斯沃斯認(rèn)為理論學(xué)家們的這一結(jié)論有點(diǎn)草率：“人們遠(yuǎn)沒有意識(shí)到為性選擇理論提供充分證據(jù)的重要性�！�

加拿大萊斯布里奇大學(xué)的人類演化學(xué)家路易斯·巴雷特曾作為共同作者，與倫敦衛(wèi)生和熱帶醫(yī)學(xué)學(xué)院的格特·斯達(dá)普在2016年共同發(fā)表了一項(xiàng)關(guān)于“人類身高演化過程”的綜述性文章。當(dāng)時(shí)他們指出，盡管與身高有關(guān)的研究經(jīng)常將人類與其它靈長類動(dòng)物進(jìn)行比較，但他們沒有考慮到二者演化史上同源性的影響。也就是說，即使性選擇可以解釋雄性和雌性黑猩猩體型上的不同，人類兩性的體型特征也可能更多地與他們和黑猩猩的共同祖先有關(guān)，而不是性選擇的延續(xù)。她指出：“為論證性選擇假說，我們需要更多的數(shù)據(jù)�！�

當(dāng)鄧斯沃斯對骨骼生物學(xué)和骨骼發(fā)育的相關(guān)文獻(xiàn)進(jìn)行深入研究，并著重關(guān)注了骨骼與性激素的聯(lián)系時(shí)，她發(fā)現(xiàn)了一個(gè)更為直接的解釋：“女性比男性矮是因她們絕大多數(shù)都擁有正常的卵巢。”

卵巢之所以重要，是因?yàn)樗鼈儽炔G丸產(chǎn)生了更多的雌性激素，而雌性激素會(huì)影響骨骼發(fā)育。鄧斯沃斯解釋道：“在人類骨骼中，大量的雌性激素會(huì)刺激長骨的生長�！痹谇啻浩谥�前，人體由卵巢或睪丸促進(jìn)的生長速度大致相同。然后，女性在卵巢的作用下會(huì)增加雌性激素的分泌，刺激骨骼的生長板，使長骨長得更長。這也是為何在青春期，女孩通常比男孩高。

但是，這種生長高峰并不會(huì)持續(xù)很長時(shí)間，因?yàn)楦咚�平的雌性激素還會(huì)使生長板融合。這也是兩性身高差異的原因：女性在青春期后不久，在卵巢的作用下，雌性激素會(huì)達(dá)到令身高停止生長的峰值。而與此同時(shí)，男性由于睪丸的存在，體內(nèi)的雌性激素不會(huì)那么快就達(dá)到峰值，因此他們的骨骼會(huì)繼續(xù)生長，最終身高超過女性。

人們對于兩性身高差異的雌性激素理論并不陌生，但很少有人類演化生物學(xué)家對此給予過多關(guān)注。雌性激素似乎只解釋了男女身高差異發(fā)生的原因，但無法對更深層次的演化問題給出答案。

鄧斯沃斯認(rèn)為，男性比女性高可能源于一個(gè)直接的生理原因——雌性激素對骨骼生長的影響，因此任何對雌性激素分泌水平或時(shí)間有影響的因素，都會(huì)不可避免地影響人類兩性體型差異的分化，任何導(dǎo)致初潮提前的情況都會(huì)附加性地導(dǎo)致女性相對身高的降低。

這意味著人類的兩性體型差異的演化很可能不受性選擇的影響。因此，要理解男性為何比女性高，我們可能需要理解我們?yōu)楹螘?huì)經(jīng)歷青春期，以及是什么導(dǎo)致了靈長類動(dòng)物雌性激素分泌的不同。

“女性骨盆比男性更寬”的假設(shè)存在缺陷

鄧斯沃斯的論文不僅討論了身高。她還指出另一項(xiàng)假設(shè)——女性的骨盆比男性更寬，是因?yàn)榕�性需要把頭部占比大的嬰兒順利生出來。就像長骨的生長一樣，骨盆的寬度很大程度上是由雌性激素水平?jīng)Q定的。

鄧斯沃斯解釋說，沒有證據(jù)表明臀圍會(huì)影響生育的成功率。女性更加突出的骨盆寬度并非是為了有利于生育，而是為女性身體內(nèi)部完整的生殖系統(tǒng)提供足夠的空間。

巴雷特指出，造成兩性臀部寬度差異的最簡單解剖學(xué)原因長期被忽視�！拔覀兘�(jīng)常認(rèn)為男性的身體是默認(rèn)的‘初始版本’，而女性的身體則發(fā)生了某種偏離。當(dāng)我們不再以某一類性別作為‘默認(rèn)值’，去觀察那些演化過程是如何導(dǎo)致性別差異時(shí)，就可以更好地對假設(shè)進(jìn)行驗(yàn)證了�！�

鄧斯沃斯說，關(guān)于身高差異的“競爭假說”和關(guān)于臀寬的“分娩假說”都是演化過程中的假想故事。但這樣的故事因看似合理，并有吸引力，從而在我們的日常生活中有著真實(shí)的影響力。

巴雷特說：“我們需要對所有的演化假設(shè)進(jìn)行更好、更嚴(yán)格的測試，尤其是對于人類本身的演化史�！毙赃x擇描述的故事告訴我們男人天生就有競爭性。但我們的身體可能會(huì)告訴我們另一個(gè)不同的故事。（據(jù)環(huán)球科學(xué)）