記者從中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)獲悉，該校劉強團隊揭示了ApoE對神經(jīng)元的膽固醇代謝進行重編程的機制，以及這種代謝調(diào)控對神經(jīng)元功能特別是學(xué)習(xí)記憶過程的影響，同時也揭示了ApoE4導(dǎo)致阿爾茨海默癥的全新機制。研究成果以論文形式日前發(fā)表在《神經(jīng)元》雜志上。

載脂蛋白E（ApoE）是大腦內(nèi)豐度最高的載脂蛋白之一，同時也是阿爾茨海默癥的最大風(fēng)險因素，但是致病機制一直不清楚。科研人員首先發(fā)現(xiàn)了膠質(zhì)細(xì)胞來源的ApoE顯著抑制神經(jīng)元內(nèi)的膽固醇合成途徑上關(guān)鍵酶，從而對神經(jīng)元的膽固醇合成代謝進行抑制。ApoE通過抑制膽固醇的合成顯著累積了膽固醇合成的前體乙酰輔酶A。該研究發(fā)現(xiàn)，ApoE可以通過上調(diào)細(xì)胞核內(nèi)乙酰輔酶A的水平，顯著增加組蛋白的乙酰化水平。神經(jīng)元的功能，特別是學(xué)習(xí)記憶等認(rèn)知功能的實現(xiàn)需要基因表達(dá)的精確調(diào)控，而表觀遺傳調(diào)控機制，特別是組蛋白乙酰化與該過程密切相關(guān)。該研究表明，ApoE通過調(diào)控乙�；�組蛋白在啟動子區(qū)的水平，調(diào)控早期應(yīng)答基因的轉(zhuǎn)錄。進一步的研究發(fā)現(xiàn)ApoE對神經(jīng)元的代謝調(diào)控是依賴于其所攜帶的miRNA來實現(xiàn)的。重要的是，ApoE介導(dǎo)的神經(jīng)元的代謝和表觀遺傳調(diào)控表現(xiàn)為明顯的亞型特異性，ApoE4調(diào)控神經(jīng)元膽固醇代謝和表觀遺傳的能力顯著弱于ApoE3。這些結(jié)果揭示了ApoE4是通過對神經(jīng)元代謝和表觀遺傳的調(diào)控參與阿爾茨海默癥的病理進程。

這一研究成果首次揭示了ApoE在大腦中的全新功能，闡明了膠質(zhì)細(xì)胞來源的ApoE通過調(diào)控神經(jīng)元的脂代謝和表觀遺傳過程影響學(xué)習(xí)記憶的新機制，同時也詮釋了ApoE4如何作為阿爾茨海默癥的高風(fēng)險因子參與疾病的進程，對深入理解阿爾茨海默癥的發(fā)病機制有著重要的意義。（記者吳長鋒）