2月11日，一項在國際頂級期刊《國家科學(xué)評論》發(fā)表的研究發(fā)現(xiàn)，丙戊酸這一抗癲癇老藥，有著新的功能。

該成果來自廈門大學(xué)細(xì)胞應(yīng)激國家重點實驗室、廈門大學(xué)醫(yī)學(xué)院神經(jīng)科學(xué)研究所王鑫教授課題組，研究人員通過系列研究，證實了臨床抗癲癇藥丙戊酸，可大幅改善一種新型共濟(jì)失調(diào)與小腦萎縮疾病，該發(fā)現(xiàn)具有較強(qiáng)的臨床轉(zhuǎn)化應(yīng)用價值，有望填補(bǔ)遺傳性共濟(jì)失調(diào)治療領(lǐng)域的空白。

遺傳性共濟(jì)失調(diào)尚無特效藥

共濟(jì)失調(diào)是一類神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，臨床表現(xiàn)為步態(tài)不穩(wěn)和平衡感喪失。其中，過量飲酒會引發(fā)共濟(jì)失調(diào)癥狀，屬于獲得性共濟(jì)失調(diào)，這類狀況一般不需治療即可緩解或痊愈。

“另外一大類屬于遺傳性共濟(jì)失調(diào)，由先天基因突變導(dǎo)致，臨床表現(xiàn)各異、病死率和病殘率較高，約占神經(jīng)系統(tǒng)遺傳性疾病的10%—15%，目前尚無特效藥，此病的治療仍為世界難題�！蓖貊谓榻B。

2015年《自然-遺傳學(xué)》雜志報道了一種新型遺傳性共濟(jì)失調(diào)“SCAR20”，王鑫也是這篇文章的共同作者�！癝CAR20”病例家庭主要為近親結(jié)婚，患者呈現(xiàn)早發(fā)性小腦萎縮、嚴(yán)重的運動失衡和智力障礙，生活無法自理，壽命也大大縮短。由于缺乏特效藥，臨床醫(yī)生對此束手無策。為此，2015年王鑫開始著手對“SCAR20”進(jìn)行研究。

由于病人樣品較難獲取，研究團(tuán)隊首先構(gòu)建了“SCAR20”模型小鼠，行為學(xué)分析確認(rèn)小鼠存在漸進(jìn)性共濟(jì)失調(diào)和小腦萎縮，這和臨床病人十分相像，適合用于后續(xù)機(jī)制和藥物評價的研究。

老藥新用恢復(fù)神經(jīng)細(xì)胞功能

通過解剖，研究人員證實是浦肯野細(xì)胞的大量死亡引起了病人的小腦萎縮和共濟(jì)失調(diào)。

浦肯野細(xì)胞是脊椎動物腦內(nèi)體積最大的神經(jīng)元之一，是控制機(jī)體運動協(xié)調(diào)的重要細(xì)胞類型，其功能受損通常會導(dǎo)致共濟(jì)失調(diào)。

那么，浦肯野細(xì)胞是如何死亡的？“引起細(xì)胞死亡的因素?zé)o外乎內(nèi)因和外因兩種，通過深入研究，我們發(fā)現(xiàn)浦肯野細(xì)胞內(nèi)的線粒體功能存在明顯缺陷�！蓖貊握f，作為細(xì)胞的“能量工廠”，線粒體對維持細(xì)胞存活至關(guān)重要，一旦其受損，則會對細(xì)胞產(chǎn)生致命性打擊。

為了能找到治療“SCAR20”的藥物，研究人員利用小鼠模型對臨床上幾種有潛在治療作用的藥物進(jìn)行了篩選。經(jīng)過多次嘗試，他們發(fā)現(xiàn)丙戊酸對“SCAR20”小鼠具有顯著的作用。在給予模型小鼠持續(xù)1個月的丙戊酸治療后，小鼠的共濟(jì)失調(diào)表型得到了大幅度改善（改善率74%），浦肯野細(xì)胞死亡被顯著遏制（遏制率52%），神經(jīng)炎癥明顯減弱，同時線粒體運輸和功能也得到一定恢復(fù)。

“受到丙戊酸在‘SCAR20’模型小鼠上良好治療效果的鼓舞，我們渴望將其盡快推向臨床，實現(xiàn)丙戊酸‘老藥新用’的使命，讓‘SCAR20’患者早日受益。”王鑫透露說，下一步，團(tuán)隊將探索丙戊酸是否適用于其他類型的遺傳性共濟(jì)失調(diào)，以明確丙戊酸在治療其他類型的共濟(jì)失調(diào)方面是否有更大的潛力。（記者 謝開飛 通訊員 汪雪坤）