美國布萊根婦女醫(yī)院和哈佛醫(yī)學(xué)院的研究人員進行的一項初步研究發(fā)現(xiàn)，慢性便秘不僅是腸道健康的一個指標，也是思維功能下降的一個潛在警告信號。

　　研究團隊選取了三項大型研究的數(shù)據(jù)，這些研究幾十年來一直在跟蹤超過10萬名美國醫(yī)療專業(yè)人員。分析結(jié)果顯示，平均而言，與每天排便一次的人相比，報告有慢性便秘（每周排便不到三次）的人其客觀測試得分較低。類似的，便秘的人其主觀認知功能的得分也較低。也就是說，他們的大腦表現(xiàn)出了老化的跡象。與排便頻率正常的同齡人相比，便秘的人在記憶和思維測試中的表現(xiàn)通常較差，相當于大腦多老化了三年。他們報告自己的認知功能正在下降的可能性高出了73%。

　　研究人員還發(fā)現(xiàn)，便秘和認知功能較差的人產(chǎn)生丁酸的腸道細菌相對較少，丁酸是一種有助于控制炎癥的重要脂肪酸。

　　在阿爾茨海默病協(xié)會國際會議上宣讀的這項研究認為，便秘和認知功能是通過腸道微生物群聯(lián)系在一起的。居住在腸道中的大量細菌在許多身體功能中發(fā)揮著重要作用。從理論上來說，便秘是與認知功能較差相關(guān)的腸道微生物群的一個癥狀，但這一點還有待證實。